دراسة تظهر تعاطي عقاقير مخدرة في إسبانيا منذ نحو 3000 عام

ويضم الكهف أكثر من 200 قبر بشري، ويُعتقد أنه كانت تُمارس بداخله طقوس، وكان يُتسخدم كذلك كموقع جنائزي لنحو 600 عام، حتى 800 قبل الميلاد.

ووجد الباحثون أن المواد، التي من المحتمل أن تكون ذات تأثير قوي، ربما استخدمت كجزء من الطقوس التي تمارس داخل الكهف.

وقد يكون كهنة من الشامان، وهم أشخاص يزعمون القدرة على معالجة الأشخاص عن طريق السحر وجلسات تحضير الأرواح، قد شاركوا في ممارسة تلك الطقوس، وهم “الذين كانوا قادرين على التحكم في الآثار الجانبية للعقاقير النباتية”.

وقد كشفت تحليلات خصلات الشعر، التي صبغت باللون الأحمر خلال الطقوس القديمة، والتي استخدمها أكثر من شخص، عن ثلاثة مواد لها تأثير على الحالة المزاجية والنفسية.

إذ وجد العلماء، بجانب مواد أخرى كالأتروبين والسكوبولامين، مادة الإيفيدرين، التي تعزز الطاقة وتساعد على اليقظة.

كما لاحظ الباحثون أيضا أنه تم العثور على أوعية في الكهف، نحتت على أغطيتها زخارف حلزونية. وقال التقرير إن بعض العلماء اعتبروا أن هذا يمثل “حالات وعي متغيرة” لدى الشخص الذي كان يخضع، حينها، لتأثير العقاقير المهلوسة.

وكانت هناك أدلة سابقة على تعاطي عقاقير مخدرة في عصور ما قبل التاريخ في أوروبا، تستند إلى أدلة غير مباشرة كظهور النباتات المخدرة في اللوحات الفنية.