ألزهايمر: هل سيصبح للمرض علاج بعد 20 عاما؟

وأضافت الأكاديمية المولودة في ميرفير تيدفيل: “لقد تعلمت في السنوات السبع الأخيرة أكثر مما تعلمت في السنوات العشرين الماضية”.

و يؤثر مرض ألزهايمر على الدماغ وهو السبب الأكثر شيوعًا للخرف، أحد أكبر أسباب الوفاة في المملكة المتحدة لمن هم فوق الخمسينيات من العمر.

و قالت البروفيسورة ويليامز ، مديرة المركز في معهد أبحاث الخرف في المملكة المتحدة بجامعة كارديف ، إن العلاج الجيني ، إلى جانب الفهم الجيد والمستقى من الدراسات الدولية ، يزود الباحثين بمعلومات إضافية كل يوم.

وأضافت: “بمجرد أن تعرف من أين تبدأ البحث ، يمكنك دراسة التأثيرات التي تحدثها الجينات على نشاط دماغ معين”.

“ويمكن الآن إجراء الاختبارات التي كلفت الملايين في التسعينيات بحوالي 30 جنيهاً إسترلينياً.”

“وعلى سبيل المثال ، نحن نعلم الآن أن الجينات المعيبة تغير طريقة عمل الخلايا المناعية التي تسمى الخلايا الدبقية الصغيرة”.

“هذه هي “شاحنات القمامة” في الدماغ التي تزيل ما يرون أنه قمامة. قد تكون أقل كفاءة في إزالة القمامة الحقيقية، وتقتل عن طريق الخطأ خلايا الدماغ السليمة، بما في ذلك نقاط الاشتباك العصبي.

“نقاط الاشتباك العصبي هي بالطبع الروابط بين الخلايا العصبية، لذلك إذا تم القضاء عليها حين لا ينبغي ذلك فإن الشخص يفقد قدرته على الربط، وعلى التفكير، ويفقد الذاكرة.

وقالت البروفيسورة ويليامز إن دراستها لآلاف الحالات جعلتها تدرك أنه لن يكون هناك مطلقاً علاج سحري وحيد، وبدلاً من ذلك، يجب أن يُنظر إلى المرض مثل أمراض القلب أو السكتة الدماغية حيث تساهم العديد من العوامل وستساعد العديد من العلاجات في تأخيره أو منعه.

وأضافت: “بحلول عام 2040 ، أعتقد أننا سنكون في وضع يسمح لنا بتقديم مجموعة من طرق العلاج وقد لا نعرف السبب بالضبط ، لكن أحدها سيكون قادراً على التعامل مع مجموعة كبيرة من الأسباب”.

وختمت البروفيسورة ويليامز بالقول إن بعض الأدوية تمت الموافقة عليها بالفعل للاستخدام في علاج أمراض أخرى، ويمكن أن تكون قيد الاستخدام السريري في غضون خمس سنوات.